ويتلوك يرعى بريطانيا نحو طريق النجاح

عندما أنهى ماكس ويتلوك انتظار بريطانيا الذي استمر 112 عاما من أجل الحصول على بطل في الجمباز في بطولة العالم 2015 بعد أداء رائع على حصان الحلق لم يكن يعلم أنه سيحصل على مكافأة غير متوقعة بجانب الميدالية الذهبية.

وقال اللاعب البالغ عمره 23 عاما والقادم من هيرتفوردشير في مقابلة مع رويترز أثناء الاستعداد لاولمبياد 2016 في ريو دي جانيرو "أستطيع أن أسير مع غنمي في وسط بلدتي. أتيحت لي هذه الحرية (بعد فوزي) وهذا أحد الأشياء التي يمكن أن تفعلها."

وأضاف "لابد لي من الحصول على بعض الغنم."

وبينما لا يعتبر هذا الأمر أولوية بالنسبة لويتلوك فإنه حريص على ألا تنتظر بريطانيا لمدة قرن آخر من أجل الحصول على ميدالية ذهبية في بطولة كبرى للجمباز.

وقال ويتلوك الذي حصل على ميداليتين برونزيتين في اولمبياد 2012 "أشعر بفخر كبير للغاية لكوني أول لاعب بريطاني يفوز بلقب في بطولة العالم. بريطانيا كانت قريبة ونتحسن بشكل تصاعدي منذ 2012 ونقلص الفارق بيننا وبين الدول الأخرى."

وكان ويتلوك واحدا من بين العديد من الرياضيين البريطانيين الذين استفادوا من ضخ الكثير من الأموال في الرياضات الاولمبية منذ الفوز بحق تنظيم اولمبياد 2012 في لندن.

ونتيجة لذلك نجح ويتلوك وزملاؤه في منح بريطانيا أول ميدالية أولمبية في منافسات فرق الرجال منذ 1912 بالفوز بميدالية برونزية في لندن.

وبينما كانت الأمور تسير بشكل جيد للاعب كان يسعى نحو الجوائز الأكبر فقد ويتلوك قدرته على التحمل.

وقبل أقل من 16 شهرا على انطلاق اولمبياد 2016 في ريو بدأ يتملكه الذعر وشعر أنه "استنزف تماما" و"يعاني عند فعل أي شيء يتجاوز 30 ثانية."

واكتشف أنه يعاني من مشكلة في الغدد وجاء هذا التشخيص بمثابة راحة له لأنه علم أنه بعد عدة أسابيع من الراحة يمكنه العودة إلى التدريبات واستعادة قدراته.

وبدلا من اعتبار المرض انتكاسة لآماله استطاع خلال فترة الراحة التي فرضت عليه استجماع أفكاره وعاد إلى التدريبات برغبة "أكبر في اكتساب المهارات" و"إضافة صعوبة أعلى" إلى بعض حركاته.

وجنى ويتلوك ثمار ذلك في بطولة العالم في جلاسجو في العام الماضي.

وتقدمت بريطانيا التي ضم فريقها ويتلوك بالإضافة إلى ثلاثة لاعبين شاركوا في أولمبياد لندن إلى المركز الثاني وحصلت على الميدالية الفضية. وتفوق عليها فقط الفريق الياباني بينما فشل الفريق الصيني القوي في الفوز بميدالية.

وحصل ويتلوك على ميدالية فضية أخرى في منافسات الحركات الأرضية قبل أن يمتع الجماهير بأدائه الحركي على جهاز حصان الحلق وتفوق بفارق 0.1 نقطة عن مواطنه لويس سميث.

ويعتقد ويتلوك الذي انسحب من بطولة أوروبا في مايو أيار بسبب إصابته بعدوي فيروسية أن المنافسة ستكون شديدة عندما تصل بريطانيا إلى الاولمبياد الذي يقام في الفترة من الخامس وحتى 21 أغسطس آب.

وقال ويتلوك "بالنسبة للفريق الهدف هو الحصول على ميداليات خاصة إذا أخذنا في الاعتبار النتائج الأخيرة لذا نأمل في تقديم حركات بلا أخطاء لتكون لدينا فرصة في ريو."
Reuters