تكريم لاتينينا المتأخر أفضل من عدمه

عندما وصل رصيد لاريسا لاتينينا إلى 18 ميدالية أولمبية في ثلاث مشاركات في 1964 بطوكيو وهو رقم قياسي في ذلك الوقت فهي بالتأكيد استمتعت بذلك بكل جوانبه.

وكسرت لاتينينا الرقم القياسي الذي ظل صامدا طيلة 36 عاما بتفوقها على العداء الفنلندي بافو نورمي الذي حصل على 12 ميدالية في الفترة من 1920 وحتى 1928.

لكن لاتينينا لم تكن تعلم بوجودها على قمة جدول الميداليات الأولمبية لمدة 15 عاما أخرى.

وقالت لاتينينا التي تبلغ الآن 81 عاما في مقابلة مع رويترز "علمت أنني حققت هذا الرقم القياسي في عام 1979. صحفي من تشيكوسلوفاكيا أرسل لي صفحة من مجلة."

وأضافت "كتب (في هذه الصفحة) أن لاتينينا في المركز الأول والفنلندي بافو نورمي في المركز الثاني والسباح الأمريكي مارك سبيتز في المركز الثالث، حتى عام 1979 لم أكن أعلم أنني صاحبة الرقم القياسي. فوجئت بذلك."

وجاء هذا الجهل بالإنجازات في القرن 21 رغم الكثير من الاهتمام الإعلامي بالنتائج وجوانب التفوق البشري.

لكن عدم وجود ضجة حولها في عام 1964 يعني أن لاتينينا استمتعت بهذه الإشادة بعد نحو نصف قرن عندما كسر السباح الأمريكي مايكل فيلبس رقمها القياسي في اولمبياد 2012 في لندن.

وقالت الرياضية الروسية التي تحولت إلى الجمباز بعد أن تبخرت آمالها في أن تكون لاعبة باليه بعد إغلاق مفاجئ لمدرسة الباليه "كنت سأشعر بالمفاجأة من عدم كسر رقمي القياسي لمدة 48 عاما."

وأضافت "عندما اكتشف الأمريكيون أن فيلبس تجاوز رقمي كان هناك اهتمام بي أيضا."

وتابعت مبتسمة "الجميع كان يشعر بارتياح تجاه إنجازاتي لكن في 2012 تلقيت دعوة أنا وزوجي لزيارة نيويورك. كان من الرائع أنهم تذكروني بعد 48 عاما."

ولم يستطع المصورون والجماهير وفقا للميثاق الاولمبي مشاهدة هذه اللحظة الثمينة عندما قدمت لاتينينا الميدالية 19 التاريخية إلى فيلبس رغم أنها كانت واحدة من بين 17500 متفرج شجعوا السباح الأمريكي عندما كسر الرقم القياسي في مجمع ألعاب الماء في لندن.

لماذا استمر رقمها صامدا لفترة طويلة؟

وقالت لاتينينا وهي ثاني لاعبة فقط تحصل على ميداليتين ذهبيتين متتاليتين في كل الأجهزة في الألعاب الأولمبية "لم يكن ذلك بسبب قدراتي بل لعدم تمكن الرياضيين الذين شاركوا في المنافسات بعدي."

وأضافت في إشارة إلى أنها حصدت 14 ميدالية فردية "أعتقد أنه من الرائع وجود أشخاص لديهم المقدرة على الفوز بكل هذا العدد من الميداليات. رغم أن عددا كبيرا من الميداليات التي حققها فيلبس كانت في منافسات الفرق."

وشاركت لاتينينا وهم أم لاثنين ولديها ثلاثة أحفاد كحكم في برنامج واقعي حيث يؤدي مشاهير في روسيا حركات رياضية خطيرة لكنها وجدت الأمر "مرهقا".

لكنها تكون أكثر سعادة عندما تتجول في حديقة بلدتها الريفية التي تبعد مئة كيلومتر عن موسكو حيث تقضي وقتا طويلا "في الهواء الطلق وسط الزهور وعدة أنواع من النباتات" أو زيارة مدرسة جمباز أطلق اسمها عليها في اوبنينسك.

وقالت لاتينينا الفائزة بتسع ميداليات ذهبية عن ارثها الرياضي "في عصرنا لم يطلق اسم لاعبات على بعض الحركات في الجمباز."

وأضافت "لكن هذا الأمر أصبح معتادا مؤخرا. لكني أشعر بفخر كبير لإطلاق اسمي على مدرسة جمباز في اوبنينسك حيث يتدرب نحو 1300 رياضي."

وتابعت لاتينينا التي لن تسافر إلى ريو بسبب تقدمها في السن "اعتدت على الذهاب لمشاهدة بطولات هناك والاستمتاع برؤية رياضيين شبان يتنافسون."

واستطردت "اختير ثلاثة لاعبين من مدرستنا ضمن الفريق الروسي للناشئين. هذا أول نجاح لمدرستنا."