تهديدات لسيطرة إنجلترا على التجديف في طوكيو

سيكون الفريق البريطاني هدفا للجميع حين يسعى للحفاظ على صدارة جدول ميداليات منافسات التجديف في الأولمبياد للمرة الرابعة على التوالي، حيث سيواجه منافسة قوية في طوكيو.

وقالت ميليسا براي مديرة الاتصالات في الاتحاد الدولي للتجديف لرويترز "من الصعب تحديد الفريق الأفضل حاليا، أكثر من أي دورة ألعاب سابقة لأن العام الأخير شهد تغييرات كبيرة".

وبالنسبة لبريطانيا، كانت هناك تغييرات كبيرة منذ ريو، ويعود السبب الرئيسي إلى استقالة ديفيد تانر مدير الأداء في 2018 بعد 21 عاما في منصبه، فيما وصفته براي بأنها عملية "إعادة بناء".

وأبلغ بريندان بورسيل، الذي تولى المسؤولية بعد خمسة أعوام مع فريق الثلاثي البريطاني، رويترز، بأنه يحاول الاستفادة من الضغط في صالحه بعدما ورث فريقا فاز بتسع ذهبيات في آخر ثلاث نسخ من الأولمبياد.

وأضاف بورسيل "يمكنني أن أكون على طبيعتي فقط، وإذا حاولت أن أكون السير ديفيد فلن أقوم بعمل رائع، يجب أن أكون على طبيعتي واستغل نقاط قوتي، وهي الدعم والتمكين ... كان لديفيد أسلوب قيادة أقوى بكثير، والذي يمكنني وصفه بأنه كان موجها، في حين أنني أقوم بدور المحفز والمساعد بشكل أكبر".

وكانت عملية تغيير هذه الهوية مهمة شاقة في الفترة التي سبقت الأولمبياد، حيث فشلت ثلاثة أطقم في التأهل للسباقات التي شاركوا فيها في ريو خلال التصفيات الأولمبية الأخيرة الشهر الماضي.

ووصف الاتحاد البريطاني للتجديف هذه الانتكاسة بأنها "خيبة أمل كبيرة" لكن بورسيل أرجع الأمر إلى إستراتيجية مؤسفة وليس الافتقار للمهارة.

وأضاف بورسيل الذي قال إنه حاول التخفيف من صدمة الهزيمة بشراء البيتزا والجعة لمتسابقيه "ربما يشير ذلك أكثر إلى حقيقة أنك لا تريد أن تترك الأمر لسباق القوارب الأخير".

كما زادت جائحة فيروس كورونا من صعوبة قياس المنافسة خارج أوروبا، حيث كانت مجموعة من أفضل المتسابقين في بطولة العالم 2019، بما في ذلك نيوزيلندا وأستراليا والولايات المتحدة، بعيدة عن الأضواء.

وتابع بورسيل "انتزعوا ميداليات منا أو تحت أنظارنا في 2019، لكننا ما زلنا لا نعرف مستواهم، ربما لن يفوزوا علينا لكن يمكنهم انتزاع الميداليات منا (في طوكيو)".

أما بالنسبة لكون الفريق البريطاني هدفا للجميع فأكد بورسيل أن هذه الفكرة لا تهز الفريق.

وقال "أشعر حقا بعبء أكبر. هل أقوم بدعم الفريق وتهيئة الفرصة للمتسابقين بتحقيق ذلك؟ أعتقد أننا نملك الرياضيين والكفاءة للحصول على ميداليات".