قائد منتخب الهند يحدد هدف بلاده

قال سونيل تشيتري، قائد منتخب الهند لكرة القدم، اليوم، السبت، إن بلاده تستهدف المشاركة بصورة منتظمة في نهائيات كأس آسيا، حتى تصبح دولة كروية متقدمة.

ويأمل تشيتري في قيادة الهند إلى نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات، بعد غياب ثاني أكبر دولة آسيوية في عدد السكان عن البطولة السابقة في أستراليا قبل عامين.

وأوقعت قرعة تصفيات البطولة المقبلة، الهند التي تأهلت لكأس آسيا 3 مرات من قبل، إلى جانب منتخبات قرغيزستان، وميانمار، ومكاو في المجموعة الأولى من الجولة الأخيرة للتصفيات، حيث يتأهل أول منتخبين بالمجموعة إلى البطولة التي زاد عدد منتخباتها.

وقرر الاتحاد الآسيوي للعبة زيادة عدد المنتخبات المشاركة في البطولة من 16 إلى 24 منتخبا، ما منح الهند فرصة أفضل للتأهل، ويرى تشيتري أن هذه فرصة لا يجب أن تفوتها بلاده.

وقال تشيتري "حتى أكون أمينا يجب أن نشارك في كأس آسيا كل مرة. وهذا مؤشر يجب أن نستخدمه لنحدد ما إذا كنا نسير في الطريق الصحيح أم لا".

وأضاف "المشاركة في النهائيات تعني منافسة الأفضل في المنطقة، ولتدرك مدى كفاءتك أمام منافسيك وبعدها تقيم مدى التطور الذي وصلت له".

ولم تحقق الهند البالغ عدد سكانها 1.3 مليار نسمة أي إنجاز في كرة القدم، حيث تحتل المركز 130 في تصنيف الاتحاد الدولي "فيفا"، وتأهلت لكأس العالم مرة واحدة.

وتُظهر نظرة سريعة على منافسي الهند في المجموعة أن قرغيزستان تسبقها بستة مراكز، وميانمار تحتل المركز 159، ومكاو متأخرة 25 مركزا عنها، لكن تشيتري يرفض قراءة الكثير من هذه الأرقام.

وقال تشيتري، أكثر اللاعبين خوضا للمباريات الدولية مع الهند برصيد 92 مباراة، "بالنسبة لتحقيق آمالنا فإنني شاركت في الكثير من المباريات وأملك الخبرة الكافية التي تجعلني لا أفكر كثيرا في فرص لم تأتِ بعد".

وتابع "طريقة تحديد المراكز في التصنيف تتوقف على تفوقك في آخر 6 أو 8 شهور، ويمكن لتصنيفك أن يتقدم إلى درجة لا تتخيلها، لذلك عندما أواجه منتخبات في آسيا لا أنظر كثيرا للتصنيف، لذلك فالتصفيات لن تكون سهلة".

وتبدأ الهند، التي تأهلت لكأس العالم 1950 في البرازيل لكنها انسحبت قبل بدء البطولة، التصفيات النهائية المؤهلة لكأس آسيا خارج ملعبها أمام ميانمار في يانجون في 28 مارس/ آذار المقبل.