نيبال أمام تحد جديد للارتقاء بالكرة الطائرة

نشأ كومار راي، وترعرع في الريف شرق نيبال، ولكنه لم يكن يستطيع تحمل سوى القليل من تكاليف وسائل الترفيه، كانت القرية النائية الواقعة في سفوح جبال الهيمالايا خالية من أي أندية أو مراكز رياضية، ولذا قام بصنع كرة من الأقمشة البالية، وبدأ اللعب بها.

وأعطى جندي نيبالي، راي الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 12 عاما،  كرة طائرة، مما أثار في نفس هذا الصبي القروي شغفا مدى الحياة بهذه الرياضة.

وقال راي، والذي يبلغ من العمر الآن 64عاما:"هذه هي الرياضة التي نشأت على ممارستها."

وأضاف: " كنت أنجز جميع أعمالي، مثل جمع الأعلاف أو رعي الأغنام التي كنا نملكها ، ثم أبدأ اللعب بالكرة، أحيانا مع صديق، ولكن في أغلب الأحيان كنت ألعب بمفردي ".

وكان راي في الصف التاسع عندما فاز فريقه في مسابقة على مستوى المنطقة.

وبعد عدة سنوات، غادر منزله وتوجه إلى عاصمة نيبال كاتماندو، لكنه واصل لعب الكرة الطائرة كصانع ألعاب في فريق الكرة الطائرة في كليته، وهو الآن يعمل مدير فنيا في مدرسة نيو دايموند أكاديمي الثانوية في كاتماندو.

وتابع إنه كاد يطير من الفرحة عندما أعلنت نيبال، في السابع عشر من شهر مايو الماضي، أن الكرة الطائرة سوف تصبح الرياضة الوطنية لنيبال، بعد ما يقرب من سبعة عقود عقب قيام طلاب نيباليين، عادوا من دراستهم في الهند ، بإدخال هذه اللعبة إلى البلاد.

والسبب وراء قرار الحكومة المفاجئ بسيط جدا، ففي الوديان وعلى سلسلة التلال في الدولة الجبلية، يكون من الصعوبة ممارسة الأنشطة الرياضية التي تتطلب المساحات الشاسعة المستوية.

ونظرا لأن الأرض شديدة الانحدار في كل مكان، يمكن للكرة أن تطير مئات الأمتار بعيدا عن الملعب ، الأمر الذي يؤدي إلى إطلاق عملية بحث عن الكرة تجبر اللاعبين على التنقل بين المنحدرات و الوديان، ولهذا تقام مباريات الكرة الطائرة في ملعب يمكن إحاطته بسياج بسهولة.

والآن ، تحظى كرة الطائرة، التي ظلت لفترة طويلة متوارية عن الاهتمام العام وراء كرة القدم والكريكيت، بالفعل بالمزيد من الدعم، ولكن مسؤولي الكرة الطائرة يقولون إن التحدي الحقيقي قد بدأ .

وقال مانورانجان رامان شارما، رئيس الرابطة الوطنية للكرة الطائرة في نيبال، التي تأسست منذ 40 عاما: "إننا نشعر بأننا نتحمل حاليا مسؤولية أكبر، ولكننا لا نملك البنية التحتية التي تناسب الإعلان(الخاص بأن الكرة الطائرة سوف تصبح الرياضة الوطنية)".

وأضاف شارما أن الرابطة اضطرت، مؤخرا، إلى اقتراض أموال لإرسال المنتخب الوطني للبلاد إلى جزر المالديف في شهر مارس، حتى يتمكن من المشاركة في بطولة آسيوية إقليمية ضمت خمس دول.

وقبل بضعة أشهر، سافر شارما، وأمين عام الرابطة، إلى أوروبا في جولة،على نفقتهما الشخصية، للحصول على دعم لهذه الرياضة في نيبال.

وزار الثنائي الاتحاد الدولي للكرة الطائرة، وهي الهيئة الحاكمة للعبة، في مدينة لوزان السويسرية.

وحققت الجولة بعض أهدافها، حيث وافق الاتحاد الهولندي للكرة الطائرة على رعاية مدير فني للكرة الطائرة لمدة شهر للعمل في نيبال.

وتحظى اللعبة بشعبية كبيرة بين الشباب، وقال شارما: " إنهم ينظمون دوريات صغيرة في جميع المناطق تقريبا في جميع أنحاء البلاد".

وأضاف: "لكننا بحاجة إلى الاستفادة من هذه الشعبية، وتأسيس فرق يمكن أن تحقق للبلاد ميداليات دولية".

وقال إم ثابا ماجار (33 عاما)، قائد الفريق الوطني، إن لاعبين مثله كان يتعين عليهم الانضمام إلى إحدى قوات الأمن الثلاث في نيبال من أجل أن يظل لاعبا.