ميكييس: تجريد تسونودا من مقعده لم يكن قرار سهلا

كشف المدير الفني لفريق ريد بول، لوران ميكييس، عن كواليس القرار "الصعب للغاية" المتعلق بتجريد السائق الياباني يوكي تسونودا من مقعده الأساسي، مؤكدًا في الوقت نفسه ثقته بأن السائق الشاب قادر على العودة إلى شبكة الانطلاق في المستقبل.

وجاءت هذه التطورات عقب رحيل المكسيكي سيرجيو بيريز عن الفريق في نهاية موسم 2024، حيث تم تصعيد النيوزيلندي ليام لوسون للانضمام إلى بطل العالم ماكس فيرستابن في صفوف ريد بول. إلا أن البداية الصعبة للوسون في أول جولتين من الموسم دفعت الفريق إلى إعادة ترتيب أوراقه، ليعود السائق النيوزيلندي إلى فريق ريسينج بولز ضمن عملية تبادل مقاعد مع تسونودا.

غير أن الموسم الماضي لم يكن سهلًا على تسونودا بعد ذلك، إذ واجه حملة شاقة أنهاها في المركز السابع عشر ببطولة العالم للسائقين، وكان أفضل إنجاز له خلالها هو احتلال المركز السادس في جائزة أذربيجان الكبرى.

وقبيل ختام الموسم في أبوظبي، تأكد رسميًا أن تسونودا سيُستبدل بالسائق الفرنسي إسحق حجار في فريق السباقات اعتبارًا من موسم 2026، ما يعني أن السائق الياباني البالغ من العمر 25 عامًا سيتحول إلى سائق تجارب واحتياطي لكل من ريد بول وريسنيج بولز.

وبالعودة إلى هذا القرار، اعترف ميكييس — الذي سبق له العمل مع تسونودا خلال فترة توليه منصب مدير فريق ريسينج بولز — بأن اتخاذه لم يكن بالأمر السهل.

وقال ميكييس في تصريحات نقلها الموقع الرسمي لبطولة فورمولا 1: "كان قرارًا صعبًا للغاية. المقعد الثاني في فريق أوراكل ريد بول ليس سهلًا على الإطلاق. لدينا سيارة صعبة القيادة، وبالطبع حاولنا تقديم كل أشكال الدعم الممكنة ليوكي".

وأضاف: "في مرحلة ما، كان لا بد من اتخاذ قرار صعب يتعلق بالمسار الذي كنا نراه للسنوات المقبلة. أنا آمل، وأعتقد، أن يوكي سيحصل على فرصة أخرى. سيكون معنا كسائق احتياطي في الموسم المقبل".

وتحدث ميكييس بعد ذلك عن الأسباب التي تجعله واثقا من قدرة تسونودا على شق طريقه مجددًا نحو مقعد أساسي في الفورمولا 1 مستقبلا.

وأكد مدير الفريق: "لا أحد يعلم ما الذي قد يحمله المستقبل. نحن معروفون باتخاذ قرارات سريعة بشأن السائقين في كثير من الأحيان".

وأوضح مسترجعًا إحدى اللحظات المفصلية: "أتذكر موقفًا في نهاية موسم 2024، حين كان يوكي يقود بشكل ممتاز. كان من الصعب عليه تقبل أن ليام حصل على الترقية إلى ريد بول. دخل فترة الشتاء وهو يتساءل: هل سيحصل يومًا على فرصته أم لا؟".

وتابع: "عاد بعدها بقوة، ووضعنا مع الفريق حينها هدفا واضحا: أن نستخرج أقصى ما يمكن — أن نطمح للأعلى. وبعد ثلاثة سباقات فقط، كان يقود سيارة فريق أوراكل ريد بول".

وختم ميكييس حديثه قائلًا: "لذلك، لا يمكنك أبدًا التنبؤ بما سيحدث لاحقًا. أنا متأكد أن الجميع هنا، وخارج هذه القاعة، مرّوا بإخفاقات في مسيرتهم — أحيانًا إخفاقات قاسية. ما حدث هو انتكاسة ليوكي، نعم، لكنني واثق تمامًا أنه يمتلك الكثير من المقومات التي ستمنحه فرصة جديدة في المستقبل".